上個月為農曆七月份，有飯局朋友問起筆者有關鬼節之來由，因當時乃一班友人聚舊，故只寒暄兩句而沒有深入解答。其實熟識筆者的朋友都知道筆者很少談及鬼神，筆者此篇介紹盂蘭節，俗稱鬼節，並非鼓吹鬼神之說或宣揚任何宗教，而是對此中國習俗節日的一些介紹，也答應該位朋友稍後會以文章交代。
盂蘭節之起源是目連救母之故事，相傳佛祖釋迦牟尼在世時，收了十位徒弟，其中一位便是目連，他由於很掛念已過世的母親，於是便用「天眼通」去看母親於地府之情況。目連發覺母親變成了餓鬼，於是問佛祖如何能救其母親，佛祖說：「替母親多行善積德，最快的方法便是施食，餓鬼道眾靈頸窄肚脹，食物到口都會變成火，你只要集合眾人的力量，持經唸咒，使食物入口後不會化成火，而是清涼食物。」於是目連就聯同一眾高僧，舉行大型的祭祀儀式，超渡亡魂。
這個傳統一直流傳至今，形成一種文間習俗，於農曆七月會宰殺雞鴨、焚香燒衣，拜祭由地府出來之餓鬼，以化其怨氣，不再遺害人間，這便成了現今鬼節之習俗。而地府知道陽間有善信施食，便在農曆七月份大開鬼門關，放陰靈上陽間領受各地方之祭儀，直到七月三十日鬼門關關閉為止。這月，從地府出來的遊魂野鬼，會急不及待的來到凡間，希望可以大吃大喝一頓。鬼門關開放後，人們傳統會在家外或街上進行祭祀，祭品包括水果、飯菜、燒肉、雞、豆腐、芽菜、燒酒等，並在每盤飯菜上插一炷香，然後開始燒香拜祭及燒衣，包括金銀衣紙及元寶等。所有祭品於祭祀完之後都不能帶回家中，而拜祭者也不要立刻返回家中，要先預備碌柚葉水作淨身之用，或入屋前過火盆。
很多長輩都會分咐晚輩們於鬼節月份儘量少出夜街，尤其是七月十四日當晚至七月十五日早上，以免引起不必要的沖犯。此外也不要亂說一些不吉利的說話，以免招野陰靈。走路時也不要靠近牆邊或樹木，也不要拍打牆身及樹身。在路上所擺設的祭品，閒人也不要妄動，不要用腳踢，點著的香燭切勿吹熄，以免得罪陰靈。有些人也喜歡於地上撒一些碎銀，閒人切勿拾取。在某些地方會點燈籠，名為「七月燈」，並掛於樹上或門上，目的是要招聚那些孤魂野鬼的，讓它們習合在一起作超渡。
到了七月三十日鬼門關閉之日，便會舉行「跳鍾馗」的儀式，由一位道士扮演鍾馗，邊唸經邊跳舞，進行祭祀，相傳是利用鍾馗捉鬼的法力，將不願離開人間的遊魂野鬼趕返地府。